长江，是中国大地上长长的行走之书。它深映在中国的文明史上，以独特的脾性气质烙刻于世人心中。

——笔者记

在数千年的中国文化历史长河中，长江、黄河，一南一北，盘桓在中国广袤的疆土上。

我们一眼便能辨识长江，远古生活在长江岸边的先民是这样，今天的人们依然是这样。这不是我们目光锐利的缘故，而是长江一直保持着自己的面庞。长江是我国第一大河。她从“世界屋脊”青藏高原奔流而下，穿过山高谷深的横断山脉，劈开重峦叠嶂的云贵高原；奔腾的江水一出三峡，便一泻千里，在广阔的江汉平原上驰骋奔流，最后注入浩瀚无垠的东海。

辽阔的长江流域有我国最丰富的资源、最富饶的沃土，几亿人口在她的怀抱里生息成长。

致敬伟大的母亲河——长江。

《盛开的青铜》（二）

我开始领会造化对长江的偏爱。据史料记载，世界上这类古猿的化石只在肯尼亚、匈牙利、希腊、印度、巴基斯坦发现过。

这个头骨非常有价值，它上面连有部分上颌骨和牙齿，还有一个保存着中门牙以外全部牙齿的完整下颌骨。骨上的眼眶、架状孔都清晰可见。

科学家们细心鉴定，这具头骨具有从猿到人进化过程中一些重要特征，是“正在形成中的人”的化石代表。

在这次考古中，同时发现的还有 9 个下颌骨、1000 多颗牙齿和少量胫骨化石。如此丰富、完整的发现，被西方学者誉为“人类起源的新光芒”。

关于猿人，我从湖北省考古研究所的一些古籍中，寻找到了一些与近代考古相对应的答案。考古让一些神秘而且不可知的想象，从历史的深处活跃起来。

1932 年，由美国耶鲁大学发掘队在印度发现的腊玛古猿化石，腊玛古猿被认为是从猿到人的中间代表，一种“正在形成中的人”。它被世界考古界认为是人类最早的祖先——猿型祖先，也被学术界普遍认为是人类的直接祖先。它们生活在 800 万～ 1000 万年前，还不会使用工具。

1965—1975 年，我国学者从金沙江畔云南省元谋县上那蚌村发现了距今 170 万年的猿人化石，定名为元谋猿人。这个村位于金沙江畔一小盆地内，海拔 1100 米左右，龙川江流贯其间，适宜古人类生活。

元谋人已能开始制造和使用原始的工具，遗址上发掘出石器 16 件，有刮削器、砍砸器等。

1973 年，云南元谋大那乌村出土的 3 件较好的刮削器，无疑也是元谋人制造和使用的。在元谋人化石层中，还出土了不少哺乳动物的胫骨碎片，共 29 种。炭屑数量很多，长径一般为 4 ～ 8 毫米，含炭层厚达 3 米左右，有两处比较密集，同时还伴随有经过燃烧变黑的骨头。这是元谋猿人用火的证据——他们是长江流域第一批懂得用火的人，也是世界上第一批懂得用火的人。

1986 年 10 月，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、重庆自然博物馆、巫山县文物管理所等单位组成的长江三峡考察队，在四川省一处洞穴堆积里首次发现了距今200万年前古老人类的右上侧门齿及一段下颌骨化石。

这是一个石破天惊的大发现。有系统，有结构，有历史和研究的发现。

1984—1986 年，在三峡地区巫山县发现的古人类化石，尽管只是一片下颌骨和几枚牙齿，但这闪着釉质光泽的牙齿是上门齿，从其齿冠尚未磨蚀，推测是一个待字闺中的“巫山少女”。同时还出土了两件石器：一件是砸击石锤，一件是凸面砍砸器。“巫山少女”的出现，动摇了关于早期直立人生活在非洲的概念。

除了元谋人，考古专家还在长江上游地区发现了巫山人，在中游地区发现了长阳人、郧县人，他们都已经制造出石斧、石锛、石犁、石铲等工具，以及石矛、石镞、石刀等武器，学会钻木取火，揖别茹毛饮血，高举人类文明的烛火，走过漫长的旧石器时代。

“中华文明实际是在黄河、长江和西辽河流域等地理范围内展开并结成的一个巨大丛体。”北京大学考古文博学院教授赵辉说，“这个丛体内部，各地方文明都在各自发展。在彼此竞争、相对独立的发展过程中，又相互交流、借鉴，逐渐显现出‘一体化’趋势，并于中原地区出现了一个兼收并蓄的核心，我们将之概括为‘中华文明的多元一体’。”

河流是文明的发源地。在那悠悠的漫长岁月里，河流从未在文明的跑道上停歇过。河姆渡、良渚等新石器文化，阳刚之巴蜀、浪漫之荆楚、婉约之吴越，等等，从岁月的河流中流淌而来。千年的中华文脉，呈现出丰盈多姿的万千气象。

距今 3000 年前左右，中国的气候发生变化，平均气温降低，长江流域温暖湿润、降水适宜，吸引了更多的人去开发。西汉晚期，中国人口开始向南迁移；东汉时期，长江中下游的人口增长率已高于全国平均水平。

自两汉开始，每每中原动荡、天灾交织之际，北方人口都会大规模向南迁移。

人口迁移，亦是文化的迁移。从南北朝的“暮春三月，江南草长”，到唐朝“江南好，能不忆江南”，再到北宋“苏常熟，天下足”和南宋“上有天堂，下有苏杭”，至于明朝已是“湖广熟，天下足”“松江衣被天下”，文化和经济中心已经逐渐延伸至长江流域。

作为中国人的母亲河之一，长江常常被比作巨龙，而长江源头就是那高昂的龙头，长江源头文化在中华民族的精神图谱中自然也扮演着重要的角色。

考古学家认为，地球北纬 30°附近，是一个奇特而神秘的地带，一道人类文明之谜。

尼罗河、幼发拉底河、底格里斯河、恒河、密西西比河、雅鲁藏布江和长江等大江大河都横跨这一地带。

古埃及文明、古巴比伦文明、古印度文明、玛雅文明、长江文明都聚集在这一带。

同纬度的三星堆遗址、珠穆朗玛峰等世界七大高峰，以及至今无人登顶的梅里雪山在这一带列阵，神秘的百慕大群岛等在附近隐现，最深的马里亚纳海沟在不远处潜伏。

长江像一条彩线，串联起无数的文明珍珠；又像是一根脐带，一头深深地扎进中华腹地，汲取能量后奔向浩荡东海。

一切文明的形成都有各自独具的历史，其成因由多种元素汇聚而得。

各地劳动人民的创造汇成了灿烂的文明，在如今的熙熙攘攘的市集中不也让人充分感觉到这一点吗！

长江孕育了自己的文化，上中游地区的巫山大溪文化、枝城背溪文化、京山屈家岭文化，下游地区的河姆渡文化、马家浜文化、良渚文化像花儿朵朵，次第盛开在新石器时代的晨光里。

在这些文化遗址中，有着大量的稻壳遗迹。这些遗迹表明，在素有“鱼米之乡”之称的长江流域，早在 7000 ～ 10000 年前，我国先民们就已经开始种植水稻。水稻，伴随着中华民族文明史，亘古流长。

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